El Presidente del Club Atlético de Madrid, Don Enrique Cerezo, decidió emprender un largo viaje para visitar Argentina, movido por motivos sociales y solidarios, y Argentina, conmovida por su gesto, se volcó con él. El segundo día de la visita del máximo mandatario rojiblanco llevó a la expedición del Atlético de Madrid fuera de Buenos Aires, donde dos comunidades estaban esperando su llegada para anunciar oficialmente el compromiso de la Fundación del Club con algunos de los proyectos que desarrollará en estas zonas. La extrema compenetración del fútbol en la vida de los argentinos es algo que salta inmediatamente a la vista de cualquier visitante. Kilómetro tras kilómetro, mientras recorrían los más de 200 kilómetros que separan Buenos Aires de San Nicolás, el Presidente y sus acompañantes pudieron comprobar que cualquier lugar, se tratara de las periferias de las ciudades, de un descampado, de una cancha en medio de campo con una portería hecha de palos de madera, o en las pequeñas calles desterradas entre casas con los techos de chapa, siempre hay niños que están jugando con un balón. El fútbol lo mueve todo porque no hay nada como este deporte, capaz de marcar la vida diaria, de levantar pasiones, de determinar los sentimientos y hasta el humor de toda una nación. Llegados a su destino, Don Enrique Cerezo, acompañado de Doña Elvira González Fraga y de Don Nicolás Musich, en representación de la Fundación Ernesto Sabato, así como de Don Nicolás Wernicke, Director de Proyectos de la Oficina Técnica de Cooperación en Argentina, y de Don Pedro López, Director de Desarrollo de la Fundación rojiblanca, se encontraron con decenas de vecinos que se habían congregado en la periferia de la localidad que vio nacer a Leo Franco para dar la bienvenida a sus invitados. Allí estaban también el Intendente (Alcalde) de San Nicolás, Don Alberto Carignani, el Secretario del Departamento Ejecutivo Municipal de San Nicolás, Don Freddy Carignani, el Director de Vialidad de la Municipalidad de San Nicolás, Don Rubén Sarrú, y la Presidenta de la Comunidad de Vecinos del barrio Astil Urquiaca, Doña Susana Ríos. La importancia y el interés que los amigos y vecinos del cancerbero rojiblanco dieron a este encuentro se pudo apreciar en el esfuerzo que cumplieron por cuidar los detalles necesarios para decorar un lugar muy modesto, y precisamente por esta razón, necesitado de apoyo, para honorar la presencia de los representantes del Club en el que milita su ciudadano más conocido y para agradecer a la Fundación el interés que puso en ellos. Y también en la ilusión con la que todos, sobre todo los más pequeños, habían guardado un sitio para seguir de cerca este gran evento. Ante semejante despliegue de medios de una comunidad que le trató con mucho cariño, el Presidente del Atlético de Madrid afirmó que “estamos encantados de estar en San Nicolás. Nuestro Club persigue títulos deportivos, como todas las entidades que se dedican al afútbol, pero a la vez desarrolla una importante obra de carácter social, porque este deporte es capaz de unir a la gente y de conseguir grandes cosas. Nosotros queremos estar cerca de los que necesitan ayuda. Y si están en Argentina, pues estaremos en Argentina. No me cabe la menor duda de que la Fundación Atlético de Madrid colaborará en todo lo que pueda para mejorar las instalaciones de este comedor y hacer que las personas que trabajan en él puedan desarrollar su actividad de una forma mejor. Ojalá puedan disfrutar pronto de ello”. La ‘armada argentina’ que tiene el Atlético de Madrid ha hecho que la Fundación eligiese este país como destino de sus actividades “porque, además, los lazos que han unido nuestros países siempre han sido muy buenos. Los jugadores argentinos de nuestro Club siempre han sido santo y seña de nuestros equipos y esto ha hecho que las relaciones entre España y Argentina sean muy importantes”, explicó el máximo mandatario rojiblanco. El Intendente, por su parte, agradeció a la Fundación y a los demás agentes que están participando en estas iniciativas todo su apoyo y explicó que “a través de las autoridades, así como de de conocidos y de amigos íntimos de Leo Franco, como es el caso de Damián, nos propusieron colaborar en este proyecto y nosotros aceptamos, ya que el hecho de que un Club conocido a nivel mundial se dedique también a ayudar a resolver problemáticas sociales es digno de ser valorado. Leo ha sido el nexo de unión entre nuestro Ayuntamiento y el Club Atlético de Madrid y estamos muy orgullosos de ello”. Además, el titular ejecutivo del Gobierno local, que conoce muy bien la situación de este lugar, evidenció que “el incremento de nuestra población requiere un centro de ayuda en condiciones, capar de atender a un mayor número de personas, con lo cual estoy muy agradecido al gesto que han tenido con nosotros el Club Atlético de Madrid y el Gobierno de España. Todo esto acaba de comenzar, pero espero que en poco tiempo consigamos realizar un proyecto importante. En este sentido el fútbol nos puede ayudar porque los argentinos sabemos qué es el fútbol para nosotros, todo lo que nos ha dado, las alegrías que nos ha brindado y que los chicos son los que más se ven atrapados por la locura del balón. Esta inversión y los esfuerzos del Club Atlético de Madrid y de Leo Franco son un gran paso para que disfrutemos de los beneficios destinados a estos chicos y a esta ciudad”. Pos su parte, Doña Elvira González Fraga, apuntó que “Ernesto Sabato se pasó su vida ayudando a la gente y en este caso nuestra Fundación quiere colaborar con el Atlético de Madrid y con Leo Franco, con el que ya ha trabajado en otras ocasiones, porque es consciente del poder que tiene el fútbol sobre los jóvenes, así como del atractivo que genera entre lo más pequeños. Tenemos proyectos empezados en otros lugares de Argentina y ahora queremos empezar uno también en San Nicolás”. La esposa del escritor Ernesto Sábato, que enseguida demostró ser una mujer de gran sensibilidad humana, añadió que “con el Atlético compartimos el anhelo de trabajar juntos en un proyecto que abre nuevas posibilidades a los niños y a los jóvenes que se lo merecen y que nos exigen que hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para mejorar su educación, sus condiciones de salud y de sanidad y para garantizarles un futuro mejor. Es una de las responsabilidades que asumimos y una de las deudas que tenemos con ellos, con lo cual nos queremos sumar a los demás colaboradores para echar una mano en este sentido”. Terminados los discursos oficiales se efectuó el clásico intercambio de regalos en el que el Presidente entregó al Intendente una camiseta con su nombre junto con otra elástica de Leo Franco parecida a la que los responsables del comedor enmarcaron y colgaron en el interior de esta estructura como recuerdo de la relación que se selló entre el Atlético de Madrid y la ciudad de San Nicolás. Una localidad muy religiosa y profundamente católica. De ahí que su obsequio para el máximo mandatario rojiblanco fuera una Virgen del Rosario de San Nicolás. Descubierta la placa conmemorativa de este acto entre los aplausos de los asistentes, el Presidente entregó regalos, se sacó fotos y firmó autógrafos para los niños, que no se volvieron a sentar hasta que no se agotaron todas las fotos que el Presidente había traído para ellos. Después, Don Enrique Cerezo tuvo otro momento de gran cercanía con los más pequeños, ya que volvió a atender a las preguntas y a las curiosidades que algunos de ellos, movidos por la curiosidad que les suele caracterizar, plantearon a las personalidades presentes. La emoción de Damián y del Intendente era evidente. Él, que desde pequeño es un gran hincha de Independiente, reforzó su sentimiento de simpatía y cercanía por el Atlético desde que dos de sus jugadores preferidos, Leo Franco y Agüero, se fueron a jugar al equipo rojiblanco, pero no se esperaba que un día iba a colaborar directamente con la Fundación de esta entidad. Su emoción era la misma que se reflejaba en las caras de los niños, de las mujeres y de los chavales de San Nicolás, al que la expedición colchonera llevó una gran alegría con su visita. No hay duda de que ellos no olvidarán este día, así como no hay duda de que en este rincón de Argentina, a partir de este día, ya hay más aficionados del Atlético de Madrid. M. T. Chirivì